हजारों साल पहले इस जगह पर एक बड़ा भूकंप आया था। पावागढ़ की काली पत्थर की पहाड़ी फटे ज्वालामुखी से अस्तित्व में आई. एक किंवदंती यह भी है कि यह चट्टान जितनी दिखती है उससे कहीं अधिक गहरी है.

अर्थात इसकी आधी दृष्टि चराचर होती है। इसीलिए इसे पावागढ़ के नाम से जाना जाने लगा।

हजारों वर्ष पूर्व पुराण युग में महर्षि विश्वामित्र इसी पर्वत पर निवास करते थे उन्होंने इस पवित्र तपो भूमि पर घोर तपस्या और साधना करके बहमर्षि का श्रेष्ठ पद प्राप्त किया था। यह भी कहा जाता है कि चूँकि विश्वामित्र ने श्री कालिका माताजी द्वारा दिए गए निर्वाण मंत्र का पालन करके ब्रह्मर्षि का पद प्राप्त किया था, इसलिए उन्होंने स्वयं भवानी कालिका माताजी को जीवित रखने के लिए इस सुंदर पर्वत की सबसे ऊँची चोटी पर स्थापित किया। श्री कालिका माता का मंदिर पावागढ़ पर्वत के अंतिम शिखर यानी समुद्र तल से 2,730 फीट की सबसे ऊंची और संकरी चोटी पर स्थापित है।



यह दर्शनीय तीर्थ मुख्य रूप से तलहटी, मांची और श्री महाकाली माताजी मंदिर तीन भागों में विभाजित है। इस पर्वत की चोटी पर स्थित अध्याशक्ति श्री कलिकमाताजी का मंदिर राल्धिमान का सबसे ऊंचा हिस्सा है और एक विशाल मैदानी क्षेत्र में फैला हुआ है। यहां स्थित दूधिया और दूधिया झील के साथ-साथ लकुलीश का प्राचीन मंदिर श्रद्धालुओं के बीच विशेष धार्मिक महत्व रखता है। कई पर्यटक यहां के मैदानी इलाकों में बिखरी प्राकृतिक सुंदरता का लुत्फ उठाते हैं


पावागढ़ भारत के पश्चिमी भाग में गुजरात राज्य के पंचमहल जिले में हलोल के पास एक पहाड़ी है। इस पहाड़ी की तलहटी में चंपानेर का ऐतिहासिक गाँव है, जो कभी गुजरात की राजधानी हुआ करता था, और इस पहाड़ी के ऊपर महाकाली माता का मंदिर होने के कारण, यह स्थान गुजरात के पवित्र तीर्थ स्थानों में से एक माना जाता है। चैत्री और असोनी नवरात्रि के नौ दिनों में सबसे ज्यादा लोग यहां दर्शन के लिए आते हैं।मान्यता के अनुसार पावागढ़ माताजी के शक्तिपीठ में शामिल है और कहा जाता है कि यहां सती के स्तन का हिस्सा गिरा था।



मंदिर का वर्णन 15वीं शताब्दी के नाटक गंगादास प्रताप विलास में किया गया है। मंदिर को श्री काली माताजी का निवास माना जाता है, और शक्तिपीठों में से एक है, कहा जाता है कि देवी सती के प्रतीकात्मक पैर भी यहां गिरे थे।


वर्षों पहले पावागढ़-चंपानेर पंथक में पटय वंश के एक राजा का शासन था। वह कालका माता के प्रबल उपासक थे और उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर, कालका माता नवरात्रि के हर नौ दिनों में यहां गरबा करने आती थीं। पटाया वंश के अंतिम शासक राजा जय सिंह, जो एक बार नवरात्रि पर शराब पीते थे और माताजी के रूप पर आसक्त हो गए थे, जिन्होंने अपना रूप बदल लिया और वेश-भूषा खेली। उन्होंने माताजी का पलाव पकड़ा और उन्हें रानी बनने को कहा।माताजी के बहुत मनाने के बाद भी पटया राजा जयसिंह ने अपनी जिद नहीं छोड़ी तो माताजी ने क्रोधित होकर अपना असली रूप धारण कर लिया और राजा को श्राप दे दिया कि अगले छह महीनों में तुम्हारा राज्य नष्ट हो जाएगा। मुहम्मद बेगड़ा ने पटया राजा जयसिंह को पराजित कर चंपानेर पर विजय प्राप्त की और वहाँ अपना राज्य स्थापित किया।



इसके अलावा एक अन्य कथा भी पावागढ़ से जुड़ी हुई है। दक्ष राजा की बेटी सती को लगा कि उनके पिता द्वारा आयोजित यज्ञ में उनके पति भगवान शंकर का अपमान किया जा रहा है, और सती ने खुद को यज्ञ कुंड में फेंक दिया। भगवान शंकर ने सती के मृत शरीर को अपने कंधे पर लिया और तांडव किया, जिससे जलप्रलय का वातावरण बना। देवों के अनुरोध पर भगवान विष्णु ने सुदर्शन चक्र से सती का वध किया। इन कटे हुए अंगों के टुकड़े और आभूषण इक्यावन विभिन्न स्थानों पर पाए गए, जिन्हें 15 अलग-अलग शक्तिपीठों के रूप में स्थापित किया गया था। इनमें सती के दाहिने पैर का अंगूठा पावागढ़ पर्वत पर गिरा था, इसलिए यहां इसे पवित्र शक्तिपीठ धाम के रूप में पूजा जाता है। यहां स्थित मंदिर में मुख्य रूप से गोखा को माताजी के पवित्र अंग के रूप में स्थापित किया जाता है और काली यंत्र की पूजा की जाती है। 

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                                           By-Vicky_thakor